În ceea ce privește impresiile care țin de percepție, nimeni nu contestă că binele și răul depind de noi, și nu de lucrurile externe. Nimeni nu aplică termenul de bine propoziției “este zi“, sau de rău propoziției “este noapte“. Nici nu spune nimeni că “patru este egal cu trei“ e cel mai mare rău. Ce se spune cu privire la acestea? Se spune că cunoașterea este bună și greșeala este rea; chiar și în ceea ce privește falsul putem găsi ceva bun, anume cunoașterea faptului că falsul este fals. Astfel trebuie să fie și în viață.

    Este sănătatea un lucru bun și boala un lucru rău? Nu, omule. Atunci cum? Să te folosești de sănătate cum trebuie este un lucru bun și să te folosești rău de sănătate este un lucru rău. Eu spun că este posibil să dobândești beneficii și din boală. Nu este posibil să dobândești beneficii și din moarte? Nu este posibil să dobândești beneficii din schilodire? Crezi că Menoeceus nu a câștigat nimic prin moartea sa? 

    “Celui care vorbește așa, îi doresc să câștige ce a câștigat Menoeceus!“

    Stai așa omule, nu și-a păstrat el caracterul unui om care-și iubește țara, a unui om nobil, loial și onorabil? Dacă ar fi continuat să trăiască, nu ar fi pierdut acestea? Nu ar fi câștigat opusul? Nu ar fi devenit un om laș, josnic, care își urăște țara și care se teme de moarte? Încă mai crezi că nu a câștigat nimic prin moartea sa? Eu nu cred asta.

    Oare tatăl lui Admetus a dobândit vreun mare bine trăindu-și mai departe viața într-un mod atât de josnic și de mizerabil? Nu a murit și el mai târziu? Pe toți zeii, încetați să mai admirați lucruri materiale! Încetați să vă faceți sclavii acestora, și mai departe sclavii celor care pot să vi le ofere sau să vi le răpească.

    “Este posibil să dobândim beneficii din orice lucru?“

    Da, este posibil.

    “Chiar și atunci când cineva ne insultă?“

    Ce bine obține un atlet de la cel cu care se luptă pentru a se antrena? Cel mai mare beneficiu! Și cel care mă insultă mă antrenează în răbdare, în a-mi păstra cumpătul, în blândețe. Nu crezi? Admiți că cel care mă prinde de gât și-mi întinde spatele și umerii îmi face un bine. La fel, admiți că maestrul de antrenamente îmi face un bine când mă pune să ridic greutăți cu ambele mâini și că este cu atât mai bine pentru mine să fie cât mai grele. Dar dacă un om mă antrenează să-mi păstrez cumpătul, nu mă ajută? Asta înseamnă că nu te pricepi să dobândești beneficii de la oameni.

    Este vecinul meu rău? Rău pentru el, dar bun pentru mine, deoarece mă antrenează să păstrez un temperament bun și echitabil. Este tatăl meu rău? Rău pentru el, dar bun pentru mine. Aceasta este bagheta magică a lui Hermes. Atinge orice vrei cu ea și se va transforma în aur. Eu zic, adu orice vrei și o să-l transform în ceva folositor. Adu boală, adu moarte, adu sărăcie, adu insultă, adu judecată în care se poate acorda pedeapsa capitală. Din toate acestea voi dobândi beneficii folosind bagheta lui Hermes.

    “Ce vei face cu moartea?“

    Ce altceva decât să o transformi într-o podoabă, o oportunitate de a arăta cum trece prin ea un om care urmează natura?

    “Ce vei face cu boala?“

    Voi arăta care este natura ei, nu mă voi ascunde, voi fi ferm și liniștit. Nu-l voi linguși pe doctor și nici nu mă voi ruga să mor mai repede. Ce altceva vrei să-mi dai? Orice ar fi îl voi transforma în ceva ce aduce binecuvântare și fericire, în ceva demn și admirabil.

    Tu nu ești de acord, tu spui că trebuie să ai grijă să nu te îmbolnăvești, deoarece este un lucru rău. Este ca și cum ai spune “Ai grijă să nu primești o impresie că trei este egal cu patru, deoarece este rău.“ Cum să fie rău, omule? Dacă am habar despre asta, ce rău îmi poate face? Nu va fi mai degrabă benefic pentru mine? Și dacă am habar ce sunt sărăcia, boala sau lipsa onorurilor, nu-mi este de ajuns? Nu-mi va fi benefic? Voi mai putea atunci să caut binele și răul în lucruri externe?

    Dar ce se întâmplă? Noi susținem aceste idei aici, însă niciunul nu le duce cu el acasă. Imediat ce ajunge acolo, fiecare este în conflict cu sclavul său, cu vecinii, cu cei care-și bat joc de el și cu cei care râd de el. Mult noroc lui Lesbius, care zilnic arată că nu știu nimic.