Diferența dintre un om obișnuit și un filosof este următoarea: primul spune “Vai de mine!“ și pune asta pe seama copilului său, a fratelui său sau a părintelui său; filosoful chiar dacă spune “Vai de mine!“, după o pauză, adaugă “din cauza mea“. Căci nimic din ce este independent de voință nu poate împiedica sau vătăma voința, numai ea însăși se poate împiedica sau vătăma singură.
Dacă vom înclina în această direcție, astfel încât, dacă suntem lipsiți de noroc, să căutăm vina la noi înșine și să ne reamintim că numai opinia noastră ne poate tulbura și numai ea ne poate disturba; atunci, vă jur pe toți zeii că am făcut progrese.
Dar în actuala noastră condiție, noi am pornit de la început în altă direcție. Când eram copii, dacă eram căscați și ne împiedicam de o piatră, dădaca nu ne certa pe noi, ci lovea piatra. Dar ce a făcut piatra? Trebuia ea să sesizeze nesăbuința copilului și să se dea la o parte? Sau dacă ne întorceam de la băi și nu găseam nimic de mâncat, pedagogul nu ne tempera apetitul, ci îl biciuia pe bucătar. Omule, te-am desemnat să-l instruiești pe bucătar sau pe copil? Corijează-l pe copil, fă-l mai bun. Astfel, noi chiar și atunci când creștem, rămânem copii. Căci un om care nu cunoaște arta muzicii este un copil în ceea ce privește muzica; un om care nu știe să scrie și să citească este un copil în ceea ce privește lucrurile scrise; iar un om lipsit de educație este un copil în ceea ce privește viața.